한국기행에서는 전통 음식의 가치를 지켜온 한 김치 장인의 이야기를 소개했다. 주인공은 오랜 시간 우리 김치 문화 연구에 힘써온 이하연 명인이다. 그는 조선 후기 생활서인 규합총서에 기록된 ‘해물 섞박지’를 현대 방식으로 되살리며 잊혀가던 전통 김치의 맛을 복원해냈다.
한국기행 김치명인
단순히 오래된 조리법을 재현하는 데 그치지 않고, 우리 식재료의 본래 맛과 발효의 깊이를 살리는 데 집중해왔다. 이하연 명인의 시작은 화려하지 않았다. 길거리에서 만두를 팔며 생계를 이어갔고, 이후 백반집과 한정식집을 운영하며 음식의 기본을 다져왔다.
-한국기행 맛집 리스트-
그는 음식에서 가장 중요한 것은 좋은 재료와 정직함이라는 신념을 오랫동안 지켜왔다고 한다. 특히 어린 시절 어머니가 손으로 찢어 건네주던 김치의 맛은 그의 삶 전체를 이끈 원동력이 되었다.
이하연 명이 한정식
하지만 전통을 지키는 길이 늘 순탄했던 것은 아니다. 수입 김치가 국내 시장을 빠르게 차지하던 시절, 그는 제대로 만든 우리 김치를 알리기 위해 사업에 뛰어들었다.
값싼 재료 대신 국내산 재료와 정직한 제조 방식을 고집한 결과 큰 손실을 겪기도 했다. 수십억 원의 손해 속에서도 포기하지 않았던 이유는 단 하나였다. 김치는 단순한 음식이 아니라 한국의 문화와 삶이 담긴 음식이라는 믿음 때문이었다.
