명의에서는 갑작스럽게 찾아오는 구안와사와 안면마비의 위험성에 대해 자세히 알아본다. 아침에 일어났는데 입이 한쪽으로 돌아가 있거나, 물을 마시다 입 밖으로 새고 눈이 제대로 감기지 않는다면 안면마비를 의심해봐야 한다.
구안와사와 안면마비
흔히 구안와사라고 부르지만 정확한 의학적 명칭은 안면마비다. 안면마비는 특별한 원인 없이 발생하는 벨마비를 비롯해 대상포진 바이러스, 감염, 종양 등 다양한 원인으로 나타난다.
무엇보다 중요한 것은 치료 시기다. 증상 발생 후 48~72시간 안에 치료를 시작해야 신경 손상을 줄이고 후유증 가능성을 낮출 수 있다. 이 시기를 놓치면 얼굴 근육이 굳거나 눈과 입이 동시에 움직이는 연합운동 같은 후유증이 남을 수 있다.
이비인후과 김진 교수
최근에는 약물치료뿐 아니라 정밀검사, 재활치료, 안면 재건술까지 다양한 치료법이 시행되고 있다. 특히 만성 안면마비 환자들은 재건 수술을 통해 잃어버린 표정과 미소를 되찾기도 한다.
안면마비는 단순히 외형의 문제가 아니라 삶의 질과 자신감까지 영향을 미치는 질환이다. 얼굴에 이상 증상이 느껴진다면 방치하지 말고 빠르게 병원을 찾는 것이 무엇보다 중요하다.
