오랜 시간 기록과 예술의 곁을 지켜온 도구, 먹. 그중에서도 소나무에서 얻은 그을음으로 만드는 송연먹은 깊고 오묘한 색감으로 예로부터 귀하게 여겨져 왔다.
한국기행 송연먹
충북 음성에는 한때 자취를 감췄던 이 전통 먹을 다시 살려낸 한상묵 묵장이 있다. 해 뜨기 직전 밤하늘을 닮은 듯, 검으면서도 푸른 기운이 감도는 송연먹의 색은 쉽게 흉내 낼 수 없는 매력을 지닌다. 한상묵 묵장은 평생을 먹과 함께해온 장인이다.
-한국기행 맛집-
소나무를 태워 얻은 송연에 아교를 섞고, 수만 번의 손질을 거쳐야 비로소 하나의 먹이 완성된다. 짧게는 1년, 길게는 10년까지 기다림이 필요한 작업 과정은 그 자체로 시간의 예술이라 할 만하다.
음성 한상묵 묵장
송연먹은 일제강점기와 전쟁을 거치며 수요가 줄고, 산림 보호로 인해 원재료 확보가 어려워지면서 점차 사라졌다. 이후 카본먹이 그 자리를 대신했다. 한 묵장은 1988년 먹 공장에 들어간 이후 송연먹과 인연을 맺었지만, 국내에는 기술을 전수받을 곳도 참고할 자료도 없었다.
그는 일본과 중국을 오가며 가마를 찾고, 수차례 실패를 겪은 끝에 전통 송연 가마를 재현하는 데 성공했다. 그렇게 취묵향 공방에서 다시 피어난 송연먹은 오늘도 묵묵히 전통의 맥을 이어가고 있다.
